Есть ли смысл в поддержке PCI Express 3.0 современными видеокартами?

Сразу после официального выпуска видеокарты AMD Radeon HD 7970 появились упоминания о том, что работа в режиме PCI Express 3.0 не даёт никаких заметных преимуществ в сравнении с шиной предыдущего поколения. Между тем, общественность быстро пришла к выводу, что все преимущества PCI Express 3.0 будут в полной мере раскрыты при использовании связки из нескольких видеокарт, чему поспособствует удвоенная (в теории) пропускная способность интерфейса. Подтвердить догадки взялись специалисты AnandTech, которые в рамках небольшого эксперимента выяснили зависимость производительности видеокарты от количества используемых линий PCI Express 3.0.

Испытания проводились в популярных компьютерных играх при разрешении 1680 на 1050 точек (причины выбора такого режима остались непонятны, большие разрешения будут показательнее). Любопытно, что никакой разницы в производительности при пропускной способности интерфейса 16 Гбайт/с (16 линий PCI Express 3.0) или 8 Гбайт/с (8 линий PCI Express 3.0 или 16 линий PCI Express 2.x) не выявлено. Это значит, что возможностей процессоров Ivy Bridge, поддерживающих только 16 линий шины нового поколения, будет достаточно для работы со связкой из двух графических ускорителей без компромиссов.

Более того, компьютерные игры оказались малочувствительны к пропускной способности шины: падение производительности от уменьшения количества задействованных линий не соизмеримо со снижением скорости работы интерфейса. Результаты выглядят следующим образом: